Kızıl gezegende ‘bizden’ bir iz! Bu Mars vadisi adını Türkiye’deki nehirden alıyor

Mars kanyonlarını gösteren bu nefes kesici fotoğraf, Kızıl Gezegen’in bahar aylarındaki düzgüsel bir görüntüsü değil; Dünya’da da oluşan küçük hortumlar olan “Toz şeytanları” için önden bir bakış.

NASA’nın Mars’ta neredeyse 12 senedir vazife meydana getiren, altı tekerlekli Curiosity aracı, gezegenin cenup yarıküresinde bulunan Gediz Vallis Ridge (E.N.: Gediz Vadisi Sırtları şeklinde çevirebiliriz) bölgesinde keşfe çıktı. 2014’ten bu yana 5500 metre yüksekliğindeki Sharp Dağı’nı keşfeden vasıta, bu yeni bölgeye girmeden ilkin etrafta oluşabilecek toz şeytanları için dikkatli olmak zorunda.

Ayrıca “Gediz Vallis Ridge” adı size birazcık tanıdık gelmiş olabilir. Mars’taki bu alan adını ülkemizdeki Gediz Nehri’nden alıyor. Bilinmiş olduğu benzer biçimde öteki gezegenlerdeki yeryüzü şekilleri isimlendirilirken meşhur bilim adamları, kaşifler yada Dünya’da bulunan yerlerden esinleniliyor. Mars’ta da benzer şekilde “Gediz” ve Sakarya” adında olan vadiler bulunuyor. “Vallis” adı ise Mars’ta bulunan eski dere yataklarının oluşturduğu vadilere verilen bir isim. (E.N.: İngilizce’de “vadi” anlamına gelen “valley” kelimesinden devşirilerek oluşturulmuş.)

Göreve geri dönmek gerekirse; Smithsonian Ulusal Hava ve Uzay Müzesi’nden gezegenbilimci Sharon Wilson Purdy, Mars’taki bu bölgesi “ağız sulandıran bir yer” olarak vasıflandırıyor. Purdy NASA’nın açıklamasında şu şekilde diyor: “Bu sırtın iyi mi oluştuğunu ve hemen sonra iyi mi aşınarak bugünkü halini aldığını idrak etmek için sedimanı biriktiren süreçleri değerlendirmeyi umuyoruz.”

Bu tenha yabancı bölgede gezen Curiosity aracı, aslına bakarsak bir zamanlar minik mikroorganizmalar için yaşanabilir olabilecek mühim bir yeri keşfedecek. Tahminlere bakılırsa dağın çevresinde, milyarlarca yıl ilkin birçok dere yer alıyordu.

Gediz Vadisi, bilhassa Mars’ın bir zamanlar ıslak, sıcak ve Dünya’ya benzer olduğu yönünde kanıt arayan gezegenbilimciler için de ilgi çeken bir bölge. Oldukça eski ve süratli hareket eden toprak kaymalarının çamuru ve devasa kayaları dağdan aşağı yollamış olduğu düşünülüyor. Aradan geçen milyonlarca yılda, kuvvetli Mars rüzgarlarının da bu birikintiyi düzleştirdiği ve sırtları oluşturduğu da meydana getirilen tahminler içinde.

Curiosity vazife ekibinden yerbilimci William Dietrich ise mevzuyla ilgili şunları söylüyor: “Bu vakalara şahit olmanın iyi mi bir şey olabileceğini hayal bile edemiyorum. Dağın üstünden devasa kayalar kopup aşaya düşüyor, yamaçtan yuvarlanıyor ve alana dağılıyordu.”