ABD Dred Scott Davası 1857, Washington D.C.

Missouri Anlaşması, bir köle eyaleti olarak kabul edilmek suretiyle Missouri’nin
başvurmasıyla ortaya çıkan politik düşünce ayrılıklarını gidermek için Kurultay’nin
uğraştığı bir girişimdi. Kurultay’nin mühim adamları kölelik problemininin Birleşik
Devletleri en baştan ayırmasına izin vermek istemiyordu.

Bu anlaşmanın birkaç sonucu oldu; Missouri’ye istediği verildi ve başvurusu
kabul edildi. Maine içişlerini istediği şeklinde düzenleyebilecek özgür bir eyalet
olarak kabul edildi. Birleşik Devletler’de özgür eyaletler ve köle eyaletleri
içinde ise dengeyi sağlayacak bir ekip kurallar getirildi. Sadece Dred Scott
şeklinde birinin ortaya çıkacağını asla düşünmemişlerdi.

Scott, John Emerson isminde bir ordu cerrahının kölesiydi. Emerson görevi
dolayısıyla Missouri’deki evinden ayrılıp birkaç yıllığına Illionis ve
Minnessota’da çalışmaya giderken yanında kölesi de vardı.
Emerson 1846’da öldükten sonrasında Scott’ın muhtemelen kölelik karşıtı olan beyaz
arkadaşları ona Emerson’dan özgürlüğünü istemek için mahkemeye başvurması
yolunda akıl verdi. Zira Emerson kölesiyle birlikte özgür eyaletlerde
yaşıyordu. Scott bu tavsiyeyi değerlendirdi sadece ilk başta davayı yitirdi.
Fakat 1850’de Saint Louis’deki temyiz mahkemesinde davayı kazanmıştır. Sadece
karar yine temyiz edildi ve 1852’de Scott köleliğe geri döndü.

Şunu belirtmekte yarar var: Artık mühim olan Scott’ın özgürlüğü değildi, şundan dolayı
John Sanford isminde bir kölelik karşıtı, onu Emerson’dan satın almıştı ve Scott
için başka planları vardı. Sanford bu davayı bir emsal oluşturması için
kullanmak istiyordu. Kendisi özgür bir eyalet olan New York’ta yaşıyordu ve bu
tür davalar orada federal devleti ilgilendiriyordu. Şu demek oluyor ki Yüksek Mahkemeye
kadar gidebilecek bir davaydı bu. Artık Scott’ın davası tüm ABD’yı savaşın
eşiğine getirecek kadar mühim politik bir vaka haline gelmişti.

Kölelik karşıtlarının amacı, kölelerin özgürlüklerini kazanmayı daha kolay hale
getirerek köle sahiplerini ortadan kaldırmaktı. Yüksek Mahkeme’nin köleliği
anayasaya tamamen aykırı bulmasını umuyorlardı.

Köle sahipleri de planlarını yapmıştı. Bir kölenin kişinin malı olup olmadığı
meselesini bir kenara bırakıp bu davanın tamamen Missouri eyaletini
ilgilendirdiğini savunuyorlardı. Missouri mahkemesi aslına bakarsan Scott’ın aleyhine bir
karar çıkarmıştı. Bu davanın herhangi bir yerde tekrarı ise Missouri eyaletinin
haklarını ihlal etmek anlamına gelecekti.

Bazı kölelik karşıtı gruplar (Ohio’dan John McLean, Massachusetts’den
Benjamin R. Curtis) davanın federal mahkemede görülmesi için baskı yaptılar.
İddiaları Scott’ın Missouri Anlaşması’na bakılırsa özgür bırakılması gerektiğiydi.
Bu anlaşmaya bakılırsa federal mahkeme eyalet mahkemelerinden üstündü. Dava, kölelik karşıtlarının istediği şeklinde federal mahkemede görüldü fakat pek hoşlarına
gitmeyecek bir karar alındı.

İkiye karşı yedi oyla mahkeme Scott’ın aleyhine karar verdi. Mahkeme ek olarak, köle ya da özgür, hiçbir zencinin Amerikan vatandaşı olmadığı yargısına vardı. Netice olarak davalarının federal mahkemede görülmesi mümkün değildi. Dahası, mahkeme Kurultay’nin herhangi bir bölgede köleliği yasaklama yetkisine haiz olmaması gerektiğine karar verdi. Zira anayasa halkın özgürlüğünü, malını korumak için yapılmıştı ve köleler de doğal ki maldı. Bu, Birleşik Devletler’in kölelikle ilgili almış olduğu pozitif kararların tam tersine bir tutumdu.

Kölelik karşıtları, kaş yapalım derken göz çıkartmıştı.
Köle sahipleri bu davada zafer kazanmış olsalar da uzun solukta zararı olan çıktılar.
Mahkemenin sonucu Demokratik Parti’yi ve köleliğe karşı oy veren Cumhuriyetçileri tam olarak ayırmıştı ve bu konudaki fikirler halkın gözünde tam olarak oturdu. Kim bilir bu yüzden 1860’da seçimlerde kölelik karşıtı Cumhuriyetçi Abraham Lincoln başkan olarak seçilmişti. Bu seçim birçok tarihçi tarafınca İç Cenk’ın sebebi olarak kabul edilir.

Sonunda Dred Scott davası esas hedefine ulaşamadı. Kölelik karşıtları köle
haklarıyla ilgili mühim bir davayı yitirmiş oldular ve hatta giriştikleri politik
harpte bir adım gerilediler. Kölelik yanlılarının zaferi ise kısa süre sonrasında
kaybedecekleri bir muharebeye niçin olabilecek düzmece bir zaferdi. Bu işten tek karlı
çıkan Scott’tı. Yüksek Mahkeme’nin kararından sonrasında Scott’ın sahibi ona söz
verdiği şeklinde özgürlüğünü bağışladı.

Artık altmış küsur yaşına gelmiş olan Dred Scott ise sonraki yıl öldü.